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「中の品」の女だから拒絶するしかない |
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女がとても小柄なので、抱きかかえて襖の入口までさしかかったとき、呼んでいた中将の君らしい女房が来合わせた。源氏の君が、
「あっ！ 」
と言ったのを中将の君は怪しんで、手探りで近づくと、衣服の薫りがあたり一面に、顔までぷーんと匂ってくるので源氏の君だとわかった。中将の君はびっくりして、
〈これはどうしたことか？〉
と慌てるが、何も言えない。
〈普通の身分の男なら手荒に引き離すこともできる、でもそんなことをして大勢の人に知られたらどうしよう〉
と気もそぞろについて行くが、源氏の君はゆうゆうと、奥の部屋にお入りになった。襖を閉めて、
「明け方迎えに」
とおっしゃると、女は、中将の君がどう思うかと考えただけでも死ぬほど辛く、脂汗を流れるほどかいて、ひどく苦しそうなのを、源氏の君は可哀そうに思われるが、いつもの一体どこから出てくる言葉なのか、心にしみるような情愛深い言葉をいろいろとおっしゃると、女はやはりあまりの仕打ちなので、
「とても現実のこととは。わたしみたいな数にも入らない女でも、こんなことをされたらこの場かぎりとしか思えません。こんな身分でもそれなりの接し方が」
と言って、こういう強引なやり方を
〈ほんとうに情けなくて辛い〉
と思いつめているのを、源氏の君はたいへん可哀そうで気もとがめるが、
「その、それなりの接し方を知らない初めての経験なんだよ。こんな初心（うぶ）な男をありふれた好色な男と同じようにみなされるなんてひどい。あなたもわたしのことは知ってるでしょ。わたしは身勝手な浮気なんかしたことない、なのに前世の約束なのか、実際こんなふうに非難されてもしかたのないほどあなたを好きになってしまった、じぶんでも不思議なんだ」
などと、誠実そうにいろいろおっしゃるが、女は源氏の君がこの上ない美しい姿なので、ますます身も心も許してしまうのはみじめに思われるので、
〈強情で嫌な女だと思われても、そういう色恋沙汰はまったくだめな女で通そう〉
と思って、そっけなくしている。もともと人柄はやさしいのに、無理に強がっているので、なよ竹のような折れにくい感じがして、さすがに源氏の君は口説き落とせない。
女はとても不快で、源氏の君の強引な仕打ちを、
〈ほんとにひどい〉
と思って、泣く様子などはたいへん哀れである。源氏の君は心苦しいが、
〈関係しなかったら、きっと後悔しただろう〉
と思われる。女が慰めようがないほどふさぎこんでいるので、源氏の君は、
「どうしてそんなに嫌なの。思いがけずこうなったのだから前世からの約束だと思えばいい。まるで娘みたいに悲しんで泣いてばかりいられてはとても辛い」
と恨まれると、女は、
「ほんとにこんな身（受領の後妻）にならない娘のときに、そのような気持ちを見せてくださったら、身のほど知らない独りよがりでも、いつかは本気で愛してくださるかもしれないと慰めもしますが、こんな一夜だけのはかない逢瀬だと思うと、どうしようもなく心が乱れるばかりです。せめて、これからはわたしを抱いたとはおっしゃらないでください」
と言って、思い悩んでいるのももっともである。 |
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